BONSAI es un termino japones que significa <árbol en maceta>.

Se trata de un árbol o arbusto que se cultiva en una vasija o maceta y al que, sin que pierda nunca las características del árbol adulto, se mantiene deliberadamente en un tamaño reducido mediante distintas y muy depuradas técnicas de cultivo. Contrariamente a lo que muchos piensan, no se trata de martirizar a la planta.

¿Quién no ha visto en la montaña, sobre una pared rocosa, en un viejo muro o en un paisaje seco y yermo, árboles de tamaño minúsculo, pero que presentan todos los rasgos de un árbol normal?

Limitar la cantidad de tierra no significa que se quiera dejar morir a la planta de hambre y de sed; al contrario, mediante las adecuadas y continuas labores alcanza un desarrollo armonioso y natural, aunque reducido.

Para comprender que un bonsái no es simplemente un árbol en miniatura que crece en cualquier maceta, solo debemos ver los bonsái de Japón. Allí se encuentran árboles de varios cientos de años en macetas, que han sido cuidados año tras año y que han pasado de padres a hijos.

Que un bonsái sea antiguo no significa que sea mejor que otro mucho más joven. El hombre puede intervenir para crear un aspecto de vejez, pero la verdadera vejez está acompañada por la formación de la corteza madura, un tronco solido y unas raíces reforzadas.

¿QUÉ ES UN ÁRBOL?

Para nuestros propositos es indispensable conocer las distintas partes de las que se componen los árboles.

Está compuesta por las raíces y su función es la de fijar la planta al suelo. Por medio de las raíces absorben el agua y los minerales disueltos, necesarios para su crecimiento.También respiran por medio de las raíces, por ello, un suelo demasiado compacto o encharcado por exceso de riego, asfisia a las raíces y la planta muere.

PARTE AÉREA

Es la parte que se encuentra fuera del suelo.El cuello, que es la zona situada a ras del suelo. Es el paso obligado para la circulación de la savia.El tallo,que tiene doble función; en primer lugar actúa como soporte. En segundo lugar sirve para transportar la savia.La hoja es el elemento que dá al árbol su encanto y caracter.Su crecimiento es muy limitado y en los bonsai se intenta reducir su tamaño.

COMENZAR

Para empezar es mejor comprar un árbol que tenga algo de forma y si puede ser que proceda de nuestro mismo clima, así se adaptará mejor. Se tiene que tener presente que para un principiante es mejor un árbol que nos resulte económico ; ya tendremos tiempo de comprar ejemplares caros cuando seamos mas veteranos.También podemos empezar en el cultivo del bonsái con la recuperación de algún ejemplar de los que encontramos en la naturaleza.Podemos plantar semillas ,hacer un acodo en alguna rama interesante,o quizas plantando esquejes sacados tambien de otro ejemplar. El desarrollo y cultivo del bonsai lleva años, pero no hay que desalentarse por ese hecho, ya que los años van a pasar de todos modos.Conocer el empazamiento o situacion mejor para nuestro árbol es de suma importancia.